らいおんの小ネタ劇場

　窓を開けると汐の匂いを含んだ風が飛び込んできて、髪を揺らした。
　岩場に打ち寄せる波の白い飛沫が散っては引き、引いてはまた寄せて散っていく。
　そんな風景を流れる車窓から眺めているだけで楽しかった。

　隣を見ると、シロウが眠たそうに目を細めて既に少しずつ舟をこぎ始めている。
　素直に眠ってしまえば良いのに、彼は運転しているライダーに遠慮して何とか起き続けようとしているらしい。
　そんなことを気にするような彼女ではないと思いますが、シロウらしいと言えばシロウらしい。

「シロウってば眠いんだったら寝ちゃえばいいのに」
「う……いや、しかしだな」

　私の反対側にいるイリヤスフィールはそんな彼を見つめてやわらかく微笑むと、そっと彼の頭を抱き寄せて自分の膝に乗せる。

「イ、イリヤ？」
「いいから、シロウはこのまま」

　そして彼女は、きっとシロウにだけしか向けることのない優しげな瞳を細めると、小さく歌いだした。


「♪〜 Die Luft ist luhl und es dunkelt, Und ruig fliesst der Rhein.
　　　 Der Gipfel des Berges funkelt Im Abendsonnenschein 〜♪」


　それは本当に細くて柔らかく、小さなメロディだった。
　だから私は黙って開いていた窓を閉じた。
　外から入り込んでくる無粋な雑音に、彼女の思いを込めた歌が消えてしまわぬように。


「♪〜 Die schOnste Jungfra sitzet Dort oben Wunderber.
　　　 Ihr goldues Geschmeide blitzet, Sie kammt ihr goldenes Haar 〜♪」


　シロウは既にもう半分以上、眠りの世界へ埋没している。
　大河はとっくに眠ってしまっているし、凛も桜も瞳を閉じてこの歌に聞き入っている。

　そして私のまぶたも徐々に重くなってきていた。
　昨晩、眠れずにいたその反動がここに至ってようやく訪れていた。


「♪〜 Den Schiffer im Kleinen Schiffe Ergreift es mit wikdem Weh.
　　　 Er schat nicht die Felsenriffe Er schat nur hinaf in HOh 〜♪」


　初めて聴くこの曲がなんという曲なのかはわからない。子守唄なのかもしれないし、そうではないのかもしれない。
　ただ、歌うイリヤスフィールの声がたとえようもないほどに甘く優しくて、眠りを誘っているというだけだ。
　彼女のその声はシロウ一人に向けられているもので、私たちに与えられているのは僅かに零れたものだとしても。

　シロウを見つめるイリヤスフィールの瞳はとても優しい。
　いつもの、子供のように無邪気に甘える彼女ではなく、まるで弟を見守る姉のような……そんな慈愛に溢れていた。
　彼女の膝の上で小さく寝息を立てながら、髪を梳かれているシロウの表情は安らかだった。


「♪〜 lch glabe die Wellen verschlingen Am Ende Schiffer und Kahn
　　　 Und das hat mit ihrem Singen Die Lorelei getan 〜♪」


　Lorelei.

　ああ、確かそんな歌姫の伝説を聞いたことがあるような気がする。それがいつのことだったか、誰から聞いたのかは不確かだけれど……
　ただ今は、流れるローレライの歌声に身を任せ、ゆっくりと瞳を閉じることにしよう。

　私の意識が眠りの淵に落ちるそのときも、小さな歌姫の歌声は柔らかく私たちを包み流れていた。